Η NSU ήταν μια γερμανική εταιρεία που ξεκίνησε να κατασκευάζει μηχανές ύφανσης για να περάσει μέσα σε πάροδο τριάντα χρονών στην κατασκευή μοτοποδηλάτων και μοτοσυκλετών. Το 1903 βγήκε από την παραγωγή η πρώτη ολοκληρωμένη μοτοσυκλέτα με κινητήρα. Το 1901 είχε παρουσιαστεί ένα ποδήλατο με προσαρτημένο κινητήρα Zedel ο οποίος μπορούσε να αφαιρεθεί ή να προστεθεί. Ήταν ένας μονοκύλινδρος τετράχρονος κινητήρας ισχύος 1,25 ίππων και κυβισμού περίπου 211 κυβικών.
Η NSU δεν άργησε να κατακτήσει την αγορά της μοτοσυκλέτας και έφτασε στο σημείο να προμηθεύει το γερμανικό στρατό με μοτοσυκλέτες κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1936 λάνσαρε στην αγορά το μοντέλο Quick, οι πωλήσεις του οποίου έφθασαν τα 300.000 κομμάτια. Ήταν ένα αξιόπιστο μοντέλο με αρκετά χαμηλή κατανάλωση.
Στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η NSU είχε επικεντρωθεί κυρίως σε είδη πολεμικού εξοπλισμού με περιορισμένο αριθμό μοντέλων μοτοσυκλετών σε αντίθεση με τις ανταγωνίστριες Zundapp και BMW που ήταν οι κύριοι προμηθευτές του Ράϊχ. Βέβαια κανείς δε μπορεί να αγνοήσει το περίφημο NSU Kettenkrad που ήταν μία ερπυστριοφόρα μοτοσυκλέτα η οποία έβγαλε ασπροπρόσωπη τη Wermacht σε διάφορες επιχειρήσεις ξηράς και σε πολύ δύσκολες καιρικές συνθήκες. Μετά τον πόλεμο, από το 1950 έως το 1955, μπορεί να θεωρηθεί η χρυσή εποχή της NSU η οποία θεωρείτο τότε ο μεγαλύτερος και σημαντικότερος κατασκευαστής κινητήρων και ποδηλάτων στον κόσμο. Τέλη όμως της δεκαετίας του '50, η παραγωγή των μοτοσυκλετών σταμάτησε και μετά από μερικά χρόνια ακολούθησε τον ίδιο δρόμο και παραγωγή των ποδηλάτων. Ήταν η εποχή που οι Σαμουράϊ της Ανατολής θα έμπαιναν δυναμικά στο χώρο της μοτοσυκλέτας και η δύση για την NSU ήταν αναπόφευκτη...
